Louskáček a Myší král

O půlnoci se z podlahy vyhrabe myš se sedmi hlavami a sedmi korunkami.

U doktora Stahlbauma je Štědrý večer a pokoj se třpytí dárky. Fritz už velí novému pluku husarů, kmotr Drosselmeier postavil na stůl zámek, ve kterém se procházejí malé figurky. Sedmiletá Marie má ale oči jen pro nenápadného dřevěného panáčka v úzkém pláštíku, který umí louskat ořechy. Fritz mu ještě týž večer vylomí tři zuby, a tak si ho Marie vezme do péče.

V noci zůstane u prosklené skříně s hračkami sama. Hodiny zachraptí, ze škvír v podlaze se hrnou myši a panenky ve skříni ožívají. Louskáček se postaví do čela vojska a vytáhne proti Myšímu králi. Co tu noc Marie viděla, jí doma nikdo nevěří.

Kmotr Drosselmeier dětem v půli knihy vypráví Pohádku o tvrdém oříšku o princezně Pirlipat a pomstychtivé myší královně a vysvětlí v ní, proč jsou louskáčci tak oškliví. E. T. A. Hoffmann vydal Louskáčka a Myšího krále v Berlíně roku 1816 ve sbírce pohádek pro děti. Čajkovského balet přišel o víc než sedmdesát let později a vychází z francouzského převyprávění Alexandra Dumase.

Nový překlad podle anglického vydání z roku 1853, jména postav zůstávají jako v německém originále.