Cvrček na krbu

Útulná kuchyně, hluchý cizinec a jeden pohled, který všechno zviklá.

Sychravý lednový večer. Drobná paní Peerybinglová postaví na oheň kotlík s vodou a od krbu se ozve cvrček, jako by se s ním přel, kdo zazpívá hezčeji. Povozník John se vrací s vozem plným balíků a s nečekaným pasažérem: hluchým starým pánem, kterého našel sedět u cesty. Ten se u nich klidně usadí, nasadí si brýle a čte si.

Opodál žije chudý výrobce hraček Caleb Plummer se slepou dcerou Berthou. Z lásky jí léta líčí svět, jaký není: oprýskanou chatrč jako pěkný dům a nevrlého zaměstnavatele Tackletona jako dobrodince. Tackleton se zrovna chystá oženit s mladičkou May Fieldingovou, a to přesně v den, kdy si John a jeho žena připomínají výročí svatby. Pak stačí jediný pohled a John ztratí klid i důvěru k ženě o hodně mladší, než je sám. Co mu té noci poví cvrček z jeho vlastního krbu, tady neprozradíme.

Cvrček na krbu vyšel v prosinci 1845 jako třetí z Dickensových vánočních knih. Divadla ho hrála ještě téže zimy a dlouhá léta byl na jevišti oblíbenější než Vánoční koleda. Později podle něj vznikly i dvě opery.

Pohádka o domově, jak ji nazval sám Dickens, v novém překladu.